Avagay Mowatt是兩個(gè)孩子的單身媽媽,她知道今年冬天又將面臨兩難選擇——是給孩子們做熱騰騰的飯菜,還是給孩子們洗澡,亦或讓整個(gè)房間保持溫暖。
近期,英國(guó)最大的公共事業(yè)公司宣布將電價(jià)上調(diào)10%。Mowatt今年冬天肯定將掙扎在電力和燃?xì)赓M(fèi)賬單中。平時(shí),她只需去附近的商店,往天然氣充值卡中充值15英鎊,就可以用上一段時(shí)間。但今年冬天,15英鎊恐怕不能維持太久。
Mowatt住在倫敦西北部的Brent,靠政府救濟(jì)生活。當(dāng)被問(wèn)到如何度過(guò)漫長(zhǎng)的冬天時(shí),她顯得一籌莫展。
很多英國(guó)人都面臨同樣的困難。根據(jù)政府預(yù)測(cè),由于經(jīng)濟(jì)困難和政府緊縮開支,英國(guó)人的收入很不景氣,大約有240萬(wàn)家庭面臨燃料困難。
ESNWL是幫助Mowatt一家的機(jī)構(gòu),其發(fā)言人David Rose表示,需要救濟(jì)的家庭數(shù)量是去年的2倍。
負(fù)責(zé)救濟(jì)老年人的機(jī)構(gòu)Age UK的發(fā)言人Mervyn Kohler透露,人們正在崩潰的邊緣,為了取暖和節(jié)約費(fèi)用,很多人關(guān)閉了家里的恒溫控制器,一家人只生活在一間房子里,在房間里穿上厚厚的外套,并且早早上床睡覺(jué)。
近期,英國(guó)天然氣和電費(fèi)利率上調(diào)已經(jīng)導(dǎo)致政黨爭(zhēng)端,卡梅倫總理(David Cameron)和反對(duì)派領(lǐng)袖紛紛表示憤怒。
英國(guó)面臨的環(huán)境問(wèn)題是復(fù)雜的,相關(guān)的其它問(wèn)題還包括,對(duì)生活水平下降的擔(dān)憂、對(duì)氣候變暖的擔(dān)憂、給電力基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行保養(yǎng)維護(hù)的資金壓力、對(duì)英國(guó)有可能出現(xiàn)的大范圍停電的恐慌。
英國(guó)能源和氣候變化部門估計(jì),60%的價(jià)格上漲是由于能源的批發(fā)價(jià)格上漲導(dǎo)致的。美國(guó)由于頁(yè)巖革命壓低了天然氣價(jià)格,而歐洲的天然氣價(jià)格卻始終居高不下。
牛津大學(xué)能源政策教授Dieter Helm認(rèn)為,英國(guó)政府在能源和氣候問(wèn)題方面失職了,沒(méi)有詳細(xì)的能源長(zhǎng)期發(fā)展政策,也沒(méi)有應(yīng)對(duì)氣候變化的政策。
工黨領(lǐng)袖米利班德稱,如果當(dāng)選,工黨將確保公共事業(yè)費(fèi)用20個(gè)月不上漲,并利用這段時(shí)間提高能源市場(chǎng)監(jiān)管。這一表態(tài)無(wú)疑增加了工黨的支持人數(shù),并使首相卡梅倫疲于接招。
卡梅倫首相曾經(jīng)承諾將成為英國(guó)歷史上最“綠色”的一屆政府。如今,他譴責(zé)可再生能源成本導(dǎo)致英國(guó)民眾的燃料賬單費(fèi)用居高不下,承諾將重審刺激清潔能源投資的有關(guān)政策。
向可再生能源征稅大約占到家庭能源賬單的4%,這個(gè)比例有可能漲得更高。隨著壓力從各方席卷而來(lái),英國(guó)正處在能源的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。若成功過(guò)渡,英國(guó)能夠在經(jīng)濟(jì)發(fā)展和能源方面找到平衡點(diǎn);若過(guò)渡失敗,英國(guó)有可能陷入難以自拔的境地。
面對(duì)歐盟的空氣質(zhì)量規(guī)定,很多燃煤電廠寧可選擇關(guān)閉,也不愿遵守規(guī)定。目前,英國(guó)的核電占比達(dá)到18%,但這些反應(yīng)堆都已經(jīng)接近服役期限。
英國(guó)修建新一代清潔電廠和擴(kuò)大輸電網(wǎng)絡(luò)將花費(fèi)1000億英鎊,其中有一些花費(fèi)是必需的,與減排目標(biāo)無(wú)關(guān),因?yàn)楹芏喱F(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施不得不進(jìn)行現(xiàn)代化升級(jí)。
牛津能源研究機(jī)構(gòu)的研究員認(rèn)為,這是一場(chǎng)完美風(fēng)暴——在經(jīng)濟(jì)影響下,人民收入下降,燃料賬單卻在上升。這一對(duì)沖現(xiàn)象正在挑戰(zhàn)英國(guó)政界的決策力,同時(shí)考驗(yàn)英國(guó)社會(huì)的穩(wěn)定性。
Energy UK董事長(zhǎng)Angela Knight表示,英國(guó)的能源賬單中承擔(dān)了太多內(nèi)容。消費(fèi)者埋單的范疇非常廣,包括可再生能源和提高能效的投資、輸電網(wǎng)絡(luò)的維護(hù)、資助燃料貧困家庭等,這些費(fèi)用幾乎占到居民能源賬單的30%左右,其結(jié)果是英國(guó)人的能源賬單與日俱增。
Knight建議,英國(guó)政府應(yīng)采取其它方式收取這些費(fèi)用,比如從普通稅收中收取。行業(yè)支持卡梅倫首相關(guān)于重審可再生能源支持政策的決定,并希望重新評(píng)估實(shí)現(xiàn)可再生能源目標(biāo)的計(jì)劃。
除了政府的能源部門,Knight還詬病政客們的決定,認(rèn)為后者應(yīng)該明白,正是他們的除碳決定導(dǎo)致賬單上漲,導(dǎo)致窮人們的生活質(zhì)量急轉(zhuǎn)直下。
Knight堅(jiān)信,另一個(gè)導(dǎo)致費(fèi)用上漲的原因是高企的批發(fā)天然氣價(jià)格。
環(huán)境保護(hù)者們稱,目前的辯論夸大了征收可再生能源稅的影響,因?yàn)槟切┒惒⒉桓。此外,環(huán)保者們認(rèn)為能源成本還將上漲,但只要英國(guó)從傳統(tǒng)化石能源中擺脫出來(lái),最終將為消費(fèi)者省錢,因?yàn)轱L(fēng)能和太陽(yáng)能是免費(fèi)的。
與此同時(shí),世界野生動(dòng)物基金(WWF)的能源負(fù)責(zé)人Nick Molho認(rèn)為,短期內(nèi),英國(guó)可再生能源投資成本居高不下,一味發(fā)展綠色能源,將導(dǎo)致英國(guó)人的生活質(zhì)量和能源目標(biāo)之間產(chǎn)生斷層。
在德國(guó)放棄核電的時(shí)候,卡梅倫政府與法國(guó)巨頭EDF簽署了修建核反應(yīng)堆的合同。修建核反應(yīng)堆成本高昂,但卻能推進(jìn)英國(guó)實(shí)現(xiàn)低碳目標(biāo)。依照目前的情況,這部分成本很有可能又要加注到居民的賬單中去。
為了應(yīng)對(duì)目前的能源狀況,單身媽媽Ms.Avagay收到的建議是,將所有多余的資金都投入到即將到來(lái)的冬季賬單中去。11月,英國(guó)開始變冷,Ms.Avagay的天然氣卡中僅剩2.92英鎊,而電卡中還剩5.53英鎊。之前,她會(huì)將多余的錢存進(jìn)銀行,現(xiàn)在看來(lái),她今年冬天肯定無(wú)法有所積蓄了。