真空斷路器是由絕緣強度很高的真空作為滅弧介質(zhì)的斷路器，其觸頭是在密封的真空腔內(nèi)分、合電路，觸頭切斷電流時，僅有金屬蒸氣形成的電弧，因為金屬蒸氣的擴散及再復(fù)合過程非常迅速，從而能快速滅弧，恢復(fù)真空度，經(jīng)受多次分、合閘而不降低開斷能力。

由于真空斷路器本身具有結(jié)構(gòu)簡單、體積小、重量輕、壽命長、維護量小和適于頻繁操作等特點，所以真空斷路器可作為輸配電系統(tǒng)配電開關(guān)、廠用電開關(guān)、電爐變壓器和高壓電動機頻繁操作開關(guān)，還可用來切投電容器組。

維護與檢查

操作簡單、使用方便、維修工作量小是真空斷路器的優(yōu)點之一。真空斷路器的滅弧室本身是無需維修的。真空斷路器只要按照要求安裝和調(diào)整后便可投入運行，運行前最好對滅弧室進行一次真空度的檢查。平時的維護就很簡單了，只要求：

（１）保持真空斷路器的清潔，特別應(yīng)注意及時清理絕緣子、絕緣桿和其他絕緣件的灰塵；對于真空滅弧絕緣外殼上的灰塵應(yīng)用潔凈的干布擦拭。

（２）凡是活動摩擦的部位，均應(yīng)保持有干凈的潤滑油，使操動機構(gòu)動作靈活，減少機械磨損。

（３）磨損較為嚴(yán)重的零件要及時給予更換。

（４）所有的緊固件均應(yīng)定期檢查，防止松脫。

（５）經(jīng)常觀察真空滅弧室開斷電流時的顏色，如有懷疑應(yīng)進行真空度檢查，發(fā)現(xiàn)真空度不滿足最低工作真空度要求時，應(yīng)及時更換。

（６）經(jīng)常觀察接觸行程量，若與規(guī)定值偏差過大，應(yīng)及時調(diào)整。接觸行程量的變化就是滅弧室觸頭的磨損量，因此每次接觸行程調(diào)整后必須進行記錄，累計達到觸頭磨損厚度時，應(yīng)更換滅弧室。滅弧室的更換必須注意要用同型號的滅弧室，用戶一般不能輕易用其他型號的滅弧室代替。若要代替必須同有關(guān)專業(yè)人員商量和研究。

真空斷路器運行過程中的全面檢查和調(diào)整要視使用場合和操作頻繁程度而定。對于那些操作并不頻繁，具體地說，每年操作次數(shù)不超過機械壽命的五分之一，則在壽命期間內(nèi)，每年至少進行一次檢查。

如果操作次數(shù)較為頻繁，那么在兩次檢查之間的操作次數(shù)不宜超過其機械壽命的五分之一。對于操作極為頻繁或機械壽命、電壽命臨近終了的場合，檢查周期應(yīng)適當(dāng)縮短。檢查和調(diào)整的項目除了真空度檢查、開距和接觸行程檢查、觸頭壓力檢查、三相同步性能檢查、分、合閘速度檢查外，還有操動機構(gòu)各部分檢查以及外部電氣連接和絕緣檢查，包括控制電源輔助觸點等。每次檢查與調(diào)整一般都不要大拆大卸，切勿任意改變其相對位置。