目前在透明電極上廣泛使用在透明的氧化銦上涂覆錫的ITO(IndiumTinOxide),但使用ITO涂覆在玻璃基板上的時候起電阻值一般能達到50~60歐姆,而涂覆在薄膜基板的的話,量產(chǎn)產(chǎn)品最多能達到100歐姆以內(nèi)的電阻值。
如觸控面板采用電阻值比ITO薄膜低的ITO玻璃,在20~30英寸產(chǎn)品上可充分實現(xiàn)觸控功能。但玻璃式的觸控面板具有重厚、設(shè)計自由度低以及易破碎的風(fēng)險,再來大片(sheet)式的生產(chǎn)工藝存在著生產(chǎn)性低等諸多缺點,因此觸控面板產(chǎn)業(yè)為了替代玻璃,正在嘗試多種努力。尤其在大尺寸的屏幕上不太適用采用電阻值高的ITO薄膜,因此已開始在大尺寸屏幕采用ITO薄膜替代材料(事實上,與其說這為了替代ITO玻璃或者薄膜,不如說是替代又沉又不便使用的ITO玻璃更為確切)。另外,由于ITO上的銦屬稀土類金屬,供應(yīng)有限且價格昂貴,而這也是欲替代ITO的原因之一。
與此同時,觸控面板的價格正持續(xù)快速下滑,對光學(xué)特性的要求也較過去寬松許多。因此,各觸控面板相關(guān)企業(yè)在摸索規(guī)格與成本兼顧的方案,進而影響電容式觸控面板在結(jié)構(gòu)上發(fā)生諸多變化。過去外掛式觸控面板大部分仍以GG(Coverglass+ITO玻璃感測器)方式或GFF(Coverglass+2張ITO薄膜感測器)方式占據(jù)著,而目前則采用可進一步提高生產(chǎn)效率、低成本、優(yōu)異的光學(xué)特性、重量與厚度方面更加有利的諸多結(jié)構(gòu)方式產(chǎn)品。簡而言之,藉減少ITO感測層結(jié)構(gòu)來達到降低或減少工藝、材料費以及厚度。代表性結(jié)構(gòu)如下:GG、G1/G2、GFF、GF2、GF1、G1F、in-cell/on-cell等。
由于這些市場變化因素,預(yù)計未來ITO薄膜在面積方面的需求將被替代性薄膜替代,以及感測層結(jié)構(gòu)的變化使得ITO薄膜的整體成長率將逐漸萎縮。另外,由于在中國正在進行大規(guī)模的ITO薄膜產(chǎn)線投資,因此ITO薄膜的價格也將快速回落。