1988年，李小琳獲清華大學(xué)電力系統(tǒng)及自動(dòng)化專業(yè)工學(xué)碩士學(xué)位，后曾前往美國(guó)麻省理工學(xué)院斯隆商學(xué)院任訪問學(xué)者。在接受采訪時(shí)，李小琳對(duì)于自己在清華的這段求學(xué)經(jīng)歷不無(wú)自豪：“說(shuō)起好大學(xué)，大家都知道北大清華。”

　　學(xué)成歸來(lái)的李小琳曾任國(guó)家電力部國(guó)際司經(jīng)貿(mào)處處長(zhǎng)、國(guó)家能源部國(guó)際司經(jīng)貿(mào)處副處長(zhǎng)、北京供電局設(shè)備引進(jìn)辦工程師。